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Aunque no son ajenos a las ventas agrícolas directas al consumidor, Ryan y Rachel Henderson han descubierto un nuevo conjunto de desafíos con su negocio de confitería de avellanas. La venta en línea a través de su empresa Hazelnut Hill se convirtió en su principal fuente de ingresos.

Además de ser productores en 400 acres, la compañía produce una variedad de dulces, mezclas para panqueques, mantequilla de avellana y otros productos, la mayoría de los cuales requieren que las avellanas se tuesten primero antes de procesarlas.

«Una vez que las tuesta, el reloj comienza a marcar su vida útil», dijo Ryan, quien también señaló que además de dominar las complejidades del procedimiento, la pareja también tuvo que averiguar qué variedades de avellanas son las más adecuadas para sus fines particulares. Los diferentes cultivares tienen distintos perfiles de sabor y otras características únicas.

«Estamos enamorados de la variedad Sacajawea en este momento», dijo Rachel, refiriéndose a un cultivar resistente a Eastern Filbert Blight lanzado en 2006 por la Universidad Estatal de Oregon.

Las estafas, el peligro de la venta en línea

Según explican Ryan y Rachel Henderson, desarrollar el sitio web de Hazelnut Hill e implementar una función de comercio electrónico para las ventas en línea les llevó tiempo, al igual que identificar y evitar a los estafadores.

“Los compradores sin escrúpulos parecen tener un sexto sentido al apuntar a nuevos minoristas en línea, a quienes tratan de convencer para que envíen grandes pedidos sin pagarlos antes”, dijo Ryan.

El productor aseguró que después que la empresa creció, ya al cuarto año, no ven este tipo de estafas. «Lo publicaría como una advertencia para cualquiera que inicie un negocio en línea», explicó.

Enfoque en línea

Hazelnut Hill se enfoca principalmente en sus ventas en línea, así como en tiendas agrícolas y festivales, en lugar de lidiar con las restricciones de precio y ubicación de los minoristas principales. “Como somos agricultores, me gusta vender en diferentes puestos agrícolas, no en supermercados”, dijo Rachel.

La empresa había desarrollado una marca reconocida desde sus inicios a fines de la década de 1980, lo que proporcionó a los Henderson una base de clientes incorporada cuando compraron la empresa.

Una parte importante del comercio online es el marketing digital. Rachel está activa en las redes sociales ampliando esa base de seguidores y la pareja ha experimentado con técnicas de marketing innovadoras, como por ejemplo, proporcionar a los nuevos clientes huevos de plástico grandes llenos de productos de avellana para la Pascua. «Fuimos y los escondimos alrededor de sus patios», dijo Rachel.

Fuente: Capital Press