Desde que comenzó dicho programa en 2018, la industria ha experimentado un incremento importante en la producción de avellanas en BC

Los cultivadores de avellanas de British Columbia (BC), Canadá, ahora tienen la posibilidad de ampliar el tamaño y mejorar la salud de sus huertos gracias a nuevos fondos disponibles a través del Programa de Renovación de Avellanas (Hazelnut Renewal Program).

De acuerdo con Lana Popham, Ministra de Agricultura, Alimentación y Pesca de dicha nación, «estamos empezando a ver resultados positivos del programa, ya que la producción de avellanas casi se ha triplicado desde su lanzamiento y eso es muy alentador para los productores de la provincia. La financiación está apoyando a los agricultores de avellanas nuevos y establecidos, dándoles la flexibilidad de tratar sus huertos según sea necesario, lo que está haciendo crecer la industria y el suministro de avellanas locales en todo BC».

Desde que comenzó dicho programa en 2018, la industria ha experimentado un incremento importante en la producción de avellanas en BC. El año pasado, los agricultores cultivaron 33 toneladas de avellanas, lo que equivale a 73.000 libras. Lo anterior, corresponde a un aumento de cerca de 11 toneladas, unas 25.000 libras, respecto a las cosechadas en 2017. Los árboles de avellano que fueron plantados y reemplazados mediante la iniciativa están presentando un crecimiento medible en el sector.

Al respecto, Steve Hope, presidente de la Asociación de Productores de Avellanas de Columbia Británica, además de productor de este frutal y copropietario de Fraser Valley Hazelnuts Ltd, señaló: «Estamos entusiasmados de que el Ministerio de Agricultura de Columbia Británica haya seguido apoyando a la industria de las avellanas de Columbia Británica. El Programa de Renovación de Avellanas ayudó a modernizar y revitalizar la industria en BC, y con el apoyo continuo del ministerio, la industria de la avellana tiene un futuro brillante en nuestra provincia».

Por su parte, Terry y Bonnie Ludwig, cultivadores de dicho fruto de la isla de Vancouver, indicaron que «cuando nos enteramos del Programa de Renovación de Avellanas, nos interesó mucho, ya que habíamos estado buscando un nuevo producto agrícola en el que invertir. Tener la oportunidad de plantar variedades resistentes a enfermedades y ayudar a reconstruir una gran industria agrícola en Columbia Británica es maravilloso para ser parte de (…) Nos ha alentado mucho el apoyo de este programa de gobierno. En Coastal Black Winery, nos esforzamos por ofrecer productos locales de calidad y creemos que las avellanas son un producto nuevo y emocionante para ofrecer a nuestra comunidad local y a toda la isla de Vancouver».

El gobierno de dicha región está suministrando $100.000 para dos periodos de admisión durante primavera y otoño de este año. La subvención ayudará a los productores a reemplazar los huertos muertos y enfermos por especies resistentes al tizón de las avellanas del este y extender aún más el cultivo de este frutal en British Columbia, por medio de nuevas plantaciones.

Desde su lanzamiento en 2018, el plan ha permitido la plantación de aproximadamente 55.000 árboles nuevos en más de 100 hectáreas y la eliminación de unos 6.300 árboles infectados en cerca de 21 hectáreas.

Fuente: BC Gov News.